Gewaltige Fortschritte kann Bayer deshalb auch im Kampf um Europa vermelden; der vor kurzem noch schier unüberwindlich anmutende Rückstand auf Rang sechs wurde innerhalb von nur zwei Wochen auf bereits ziemlich handliche vier Zähler mehr als halbiert.  
 Nur drei Mal kehrten die Berliner von ihrer Dienstreise nach Gelsenkirchen mit drei Punkten im Gepäck zurück.  
  Video: Robert Lewandowskis reagierte vergleichsweise Bescheiden auf seinen schon jetzt legendären Fünferpack. (Quelle: YouTube/11 FREUNDE) 
 Während sich der prominente Gast von der Isar gerade erst für die entscheidenden Schlachten in den Cup-Wettbewerbern zu rüsten beginnt, machten die roten Bullen schon zuletzt den Eindruck, als würde sich die Spielzeit ungebührlich in die Länge ziehen. 
  ?Gisdol am Tag danach: „Ich will das Ergebnis nicht zu hoch hängen. Die Leistung darf nämlich nicht nachlassen, wir müssen gierig bleiben!“ pic.twitter.com/wf0xvm6iRx  

Quoten Stand vom 20.10.2017, 11:45 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Dank der Leistungssteigerung wurde der zwischenzeitliche Rückstand zwar in Windeseile egalisiert; das danach kurzzeitig genossene Oberwasser stellte sich aber bald als brotlose Kunst heraus.  
  Insbesondere der Auftritt in der zweiten Hälfte, in der der Aufsteiger gleich mehrfach gute Torchancen vorfand, war erschreckend schlecht. 
 Gegen die unter enormem Druck stehende Werkself steckten die Ostdeutschen gleich zwei Mal einen Rückstand weg, um dann in der entscheidenden Phase kraft ihrer physischen Vorteile sogar noch den vollen Dreier mitzunehmen. 
  Nach der zweiwöchigen Länderspielpause wartet auf den FSV Mainz 05 am Samstag (15:30 Uhr) mit Borussia Dortmund die aktuell schwierigste Aufgabe in der deutschen Bundesliga.  

 Die drei sieglosen Auftritte in der Bundesliga haben dabei zur Folge, dass sich die Schwarz-Gelben im nationalen Geschäft zunehmend nach unten orientieren müssen: Mit Köln und Ingolstadt kämpften sich jüngst selbst die momentanen Europa-League-Anwärter bis auf drei Zähler an den BVB heran.  
 Die Mainzer haben zuletzt durch äußerst schwache Auftritte ihre Hoffnungen auf das internationale Geschäft ganz schön gegen die Wand gefahren. Denn inzwischen steht fest, dass der FSV so gut wie keine Chance mehr auf die Conference League hat.  
  Hatte sich Bayer vom Trainerwechsel ursprünglich noch einmal eine Initialzündung gen Europa League erhofft, steht nun auch 180 Minuten vor der Sommerpause nach wie vor der Abstieg zur Debatte: Mit einem Vorsprung von nur drei Zählern bleibt das Thema Relegation weiterhin aktuell. 
  Im Vergleich dazu haben die Freiburger in beiden Mannschaftsteilen enormen Nachholbedarf geltend zu machen: Während es hinten bereits acht Gegentreffer setzte, schlug beim 1:4 in Leipzig das bislang einzige Saison-Tor der Breisgauer zu Buche. 
  Die Mainzer, die in der vergangenen Spielzeit sieben ihrer 17 Heimpartien gewinnen konnten, hatten in dieser Saison bereits drei Heimspiele — eines wurde gewonnen, zwei gingen verloren.  

 „Von der Leistung her war das ein Schritt nach vorn”, fand dagegen HSV-Sportdirektor Jens Todt und konnte dabei sogar ernst bleiben. Gemessen am 0:4 in Augsburg mag er vielleicht Recht haben, denn für einen Hungernden ist auch ein Butterbrot ein Festmahl.  
 für die niedersächsischen Gäste ist der Wiedereinzug in die Königsklasse dagegen unlängst noch einmal in weitere Ferne gerückt, nach dem enttäuschenden 1:1 gegen Darmstadt muss sogar für das Erreichen der Quali mittlerweile schon ein kleines Wunder her.   
 Auf 1899 Hoffenheim wartet also eine möglicherweise vorentscheidende Partie. Zwar wäre die Teilnahme an der Königsklasse eine Sensation, doch der Vorsprung auf die Konkurrenz ist überaus gering. 
  Vor allem Alcacer glänzt in der Jokerrolle. Vier Mal wurde der Spanier eingewechselt und erzielte dabei sieben Treffer. Gegen die Bayern wurde der 25-Jährige in der 59. Minute eingewechselt und traf 14 Minuten später zum 3:2.  
 Unter normalen Umständen wäre ein Aufeinandertreffen von Schalke und Leverkusen das, was man gemeinhin als Top-Spiel bezeichnen würde.  

 Zum Vergleich: In der vergangenen Saison hatte der HSV am Saisonende 16 Niederlagen zu Buche stehen. Deshalb wurde jetzt auch die Reißleine gezogen.  
 Am vergangenen Spieltag setzte es in Darmstadt eine 1:2-Pleite. Damit müssen die Nullfünfer auch weiter um den Liga-Verbleib bangen, denn der Vorsprung auf Platz 16, den Relegationsplatz, beträgt nur 3 Punkte.  
  Das Schicksal von Greuther fürth und dem KSC sollte den Nürnbergern somit zugleich eine Warnung sein, dass trotz der günstigen Ausgangsposition noch überhaupt nichts in Sack und Tüten ist — zumal sich die gescheiterten Vorgänger in ihren Hinspielen sogar deutlich vielversprechender präsentierten. 
  Während der Gastgeber an rot eingefärbten „Bestmarken“ schreibt, haben die Gäste längst die Ziellinie vor Augen: Erklären sich die Verfolger aus Gelsenkirchen und Schalke zuvor zu etwas Schützenhilfe bereit, wird Jupp Heynckes wohl schon in der Red-Bull-Arena mit Weißbier geduscht.  
 Und das Ende der Fahnenstange sei damit nach eigenem Bekunden noch lange nicht erreicht. Stattdessen werde man mit jedem Spiel leistungsfähiger, wie Trainer Ralph Hasenhüttl betont.